Em uma época em que se discute a questão das cotas nas universidades públicas, os cursinhos assistenciais mostram-se como uma alternativa eficiente para se democratizar o acesso ao ensino superior. Baseado na experiência do CASD Vestibulares (cursinho assistencial gerenciado e mantido por alunos do ITA, com o apoio da Prefeitura de São José dos Campos/SP), nasceu, entre os alunos da UNIFEI, a idéia de se criar um cursinho assistencial em Itajubá. Com muito esforço, alunos da UNIFEI começaram a estruturar os alicerces do curso. Buscaram apoio internamente na UNIFEI e externamente em diversos setores da sociedade.

Desse esforço surgiu, em 17 de março de 2003, o Curso Assistencial Theodomiro Santiago - CATS, cursinho pré-vestibular assistencial voltado para a população de baixa renda de Itajubá e região. O CATS é voltado para estudantes que estão concluindo ou já concluíram o 3º colegial e desejam se preparar melhor para o vestibular, mas não têm condições de pagar um cursinho convencional.